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가상자산 자동매매 봇, 가상자산사업자 및 시세조종 리스크 진단

가상자산 거래소 API를 이용한 자동매매 프로그램, 이른바 '자동매매 봇' 서비스를 기획·운영하는 사업자가 빠르게 늘고 있습니다.

겉으로는 단순 소프트웨어처럼 보이지만, 구조에 따라 가상자산사업자(VASP) 해당 여부, 시세조종, 과대광고·손해배상 등 적지 않은 법적 리스크가 뒤따릅니다.

결국 중요한 것은 기능이 아니라 어떤 형태로 운영되고 있는지입니다.

가상자산사업자(VASP) 해당 여부

자동매매 프로그램을 판매하거나 제공하는 것 자체만으로 곧바로 가상자산사업자에 해당하는 것은 아닙니다.

다만 서비스 구조가 일정 수준을 넘어서면 단순 프로그램 제공이 아닌 고객 자산을 대신 운용하는 행위로 평가될 수 있습니다. 카피트레이딩이나 재정거래 형태로 다수 계좌에 동일한 전략을 자동 실행하고 수수료 또는 성과보수를 받는 구조 역시 동일한 문제로 이어질 수 있습니다.

이 지점에서 신고 의무 및 자금세탁방지(AML) 의무 위반에 따른 형사 리스크가 발생합니다. 같은 자동매매 봇이라도 설계 방식에 따라 법적 결론이 완전히 달라지기 때문에, 정밀한 구조 설계가 반드시 선행되어야 합니다.

시세조종 및 불공정거래 행위의 형사 책임

자동매매 프로그램은 시세조종에 활용될 수 있다는 점에서 규제의 핵심 대상이 되고 있습니다.

짧은 시간 동안 대량 주문을 반복하거나 주문 후 취소를 통해 거래량을 부풀리는 방식, 호가를 왜곡해 투자 판단을 유도하는 전략은 대표적인 문제 유형입니다.

시장 왜곡 행위: 허수 주문, 자전거래 등을 통해 거래량을 인위적으로 부풀리는 전략
호가 조작: 특정 가격대를 유지하기 위해 호가를 왜곡하는 행위

최근 판례는 자동매매 봇을 이용한 시세조종 행위에 대해 실형을 선고하는 엄중한 추세입니다. 특히 거래량 관리, 차트 메이킹과 같은 마케팅 문구는 시세조종의 범죄 고의성을 입증하는 증거로 활용될 수 있다는 점을 유념해야 합니다.

민사상 손해배상 책임과 설명의무 위반

형사나 행정 리스크보다 더 현실적으로 빈번하게 발생하는 것이 민사 분쟁입니다.

자동매매 서비스에서 흔히 사용되는 원금 보장, 수익 보장, 자동 수익 창출과 같은 표현은 실제 손실이 발생하는 경우 과장광고 또는 설명의무 위반 문제로 곧바로 이어질 수 있습니다.

과대광고: "원금 보장", "월 00% 수익 확정" 등 금융투자상품으로 오인될 수 있는 표현은 표시광고법 위반 및 사기 혐의의 단초가 될 수 있습니다.
기술적 결함: 서버 장애나 API 연동 오류로 인한 비정상 주문 발생 시, 이용약관에 명시된 면책 조항만으로는 책임을 완전히 회피할 수 없습니다. 사업자의 선관주의 의무 위반 여부에 따라 막대한 손해배상 책임이 인정될 수 있습니다.